桑德兰在最后一刻以2-1力克切尔西，凭此跃升至联赛第七位，半个多世纪后再次重返欧洲赛场。庆祝的人群中，一位年长球迷走向俱乐部足球总监弗洛伦特·吉索尔菲，担忧地问：“这真的是好事吗？”吉索尔菲笑着回忆这一幕，并表示自己的回应是要享受这一刻，同时对挑战充满信心——这是俱乐部的历史性时刻，不能畏惧，要相信球队已经做好了准备。

吉索尔菲于去年夏天加盟桑德兰，曾在朗斯、尼斯和罗马任职，他说自己迫不及待地想看到接下来会发生什么。他把进入欧战视作俱乐部继续发展的机会，强调全队要追求最佳表现，不把参加多线作战当成恐惧，而是要做好充分准备去竞争。

目前球队截至目前仅引进了从里尔自由转会来的比利时国脚后卫托马斯·穆尼耶，但接下来的几周预计将非常繁忙。吉索尔菲在光明球场一家俯瞰韦尔河的餐厅里接受采访时指出，俱乐部需要提升阵容，但球队的根基不会改变——那就是心态、凝聚力以及现有的联系。他强调，唯一必须守护的是这种心态，任何新加盟的球员都必须融入现有体系。与去年夏天为了增强英超竞争力而进行的短期冲刺不同，今年的操作更像是一场马拉松，部分原因是世界杯因素和俱乐部对稳定性的追求。

桑德兰的出色表现也提高了俱乐部的吸引力，证明他们可以在英超保持可持续的发展。在年仅28岁的老板基里尔·路易斯-德雷福斯领导下，“可持续发展”成为俱乐部的关键词。俱乐部愿意出售一些边缘球员以优化阵容：年轻前锋埃利泽·马延达在去年8月联赛回归后对西汉姆的首秀进球已以2150万英镑转会至雷恩；曾为球队升级立下功劳的尼尔（加盟格拉斯哥流浪者）和丹尼斯·瑟金也以自由转会离开。

吉索尔菲表示，俱乐部希望留住所有关键球员，但也会根据情况做出调整。他坦言在竞技层面并不害怕出售优秀球员，因为相信能够找到合适的替代者，使球队焕然一新。首席执行官汤姆·伯韦尔与吉索尔菲一道规划未来，他提醒必须谨慎应对两种财务监管带来的挑战，强调俱乐部需要遵守欧足联规则，这对桑德兰来说是本赛季的新变化。不过他也指出，俱乐部根基非常扎实，拥有从有利位置做决策的条件，并且今年夏天有足够的资金用于引援。

球队的上升也吸引了外部关注，出现了关于主要股东路易达孚集团（持股64%）和乌拉圭商人胡安·萨托里（持股36%）可能出售股份的传闻。伯韦尔表示，从日常运营角度看，他、吉索尔菲和基里尔的立场保持一致。基里尔是一位亲力亲为、富有号召力的老板，对俱乐部未来有清晰的规划，已安排合适团队协助实现目标，并通过本次夏季资本投入再次体现了对俱乐部中期承诺。

伯韦尔也承认英超是世界一流联赛，优质资产稀缺，因此不可避免地会吸引外界关注和收购意向。他表示能做的是如实说明现状，并强调俱乐部的所有者和董事会正全力开启新的篇章，尽管面前仍有大量工作要做。